Südwestfalen. Was entsteht, wenn Menschen unterschiedlichen Alters ihre Stärken verbinden? Eine Gemeinschaft die trägt, Ideen, die wachsen und Begegnungen, die bewegen. Genau das wurde beim CariTag des Caritasverbandes in Südwestfalen am vergangenen Samstag sichtbar: Über 230 Gäste erlebten in der Bismarckhalle in Siegen-Weidenau, wie viel Kraft im Miteinander steckt. Unter dem Motto der Caritas-Jahreskampagne „Zusammen geht was. Caritas verbindet Generationen“ standen Engagement, Teilhabe und der Austausch zwischen Jung und Alt im Mittelpunkt.
Ein Schmetterling braucht beide Flügel, um Auftrieb zu bekommen und fliegen zu können. Dieses Bild griff Pfarrer Wilfried Loik im gemeinsamen Wortgottesdienst auf und machte es zum Sinnbild für das Zusammenwirken der Generationen. Wie Gemeinschaft wachsen und Menschen zusammenführen kann, beleuchtete Prof. Dr. Julia Naskrent in ihrer Keynote „Generationen verbinden – Menschen gewinnen, binden und begeistern“. Dass dieses Miteinander im Caritasverband längst gelebt wird, zeigten die anschließenden Projektvorstellungen, bei denen auch diejenigen gewürdigt wurden, die das vielfältige Engagement bereits mit Leben füllen. Unter der Moderation von Markus Krczal präsentierten hauptberufliche und ehrenamtliche Mitarbeitende des Caritasverbandes sowie Schülerinnen und Schüler des Maria-Königin-Gymnasiums in Altenhundem sowie des St.-Franziskus-Gymnasiums in Olpe ihre beeindruckenden Projekte.
Insgesamt 13 Initiativen und Angebote verdeutlichten, wie Menschen einander in Form vielfältigen Engagements unterstützen, Teilhabe ermöglichen und neue Verbindungen schaffen.
Begegnungen ermöglichen und Angebote entwickeln
Die Bismarckhalle verwandelte sich in einen lebendigen Marktplatz des Engagements. An den Projektständen präsentierten die Beteiligten ihre Arbeit, kamen mit den Gästen ins Gespräch und tauschten Erfahrungen aus. Bei Kaffee und Kuchen entstanden neue Kontakte, wurden Ideen weitergedacht und Möglichkeiten der Zusammenarbeit entdeckt.
Wie aus solchen Begegnungen und gemeinsamen Ideen konkrete Unterstützung entstehen kann, zeigte auch die Mitmachaktion, die dazu einlud, das Tagesmotto kreativ umzusetzen: Vier Holzbänke wurden mit Pinsel und Farbe gestaltet und werden künftig an verschiedenen Orten im Caritasverband einen „Platz für Begegnung, Austausch, Toleranz und Miteinander“ bieten.
Dass es genau dieses gemeinsame Handeln braucht, um etwas zu bewegen, unterstrich auch Stefan Hundt, Vorsitzender des Caritasrates: „An den tollen Projekten und Beispielen sehen wir, was möglich wird, wenn wir gemeinsam wirken.“ Gute Ideen entstünden oft aus einer einfachen Frage: Was würde den Menschen, die wir begleiten und unterstützen, den Alltag erleichtern? Dafür brauche es Aufmerksamkeit, ein offenes Ohr und die Bereitschaft, andere einzubeziehen. Denn: „Gemeinwohl entsteht, wenn jeder seinen Beitrag leistet.“
Ausgezeichnete Ideen mit Wirkung
Wie viel Kreativität und Tatkraft im Verband stecken, zeigte die Verleihung des Caritas-Innovationspreises. Seit 2005 unterstützt der Innovationsfonds neue Wege in der sozialen Arbeit, Pflege und Mitarbeitendenbegleitung. Erstmals wurden die Auszeichnungen nun im gemeinsamen Caritasverband in Südwestfalen vergeben. Zahlreiche überzeugende Bewerbungen und viele nominierte Projekte machten die Entscheidung der Jury besonders spannend.
Der mit 1.000 Euro dotierte Sonderpreis der Caritas-Stiftung in Südwestfalen ging an die Kreuzbund-Hilfsgruppe „Smily Kids“. Gewürdigt wurde insbesondere das langjährige Engagement von Christa Gattwinkel, die das Angebot 1996 gegründet hat. Kinder aus suchtbelasteten Familien finden hier einen geschützten Raum und verlässliche Begleitung. Inzwischen führen Daniela Petry und Gina Bender die wichtige Arbeit weiter – ein schönes Beispiel dafür, wie Engagement über Generationen hinweg Bestand hat. Der Innovationspreis in Bronze mit einem Preisgeld von 1.000 Euro würdigte das Projekt „Ehrenamt verbindet Gesundheit, Nachhaltigkeit und Teilhabe“ des Caritas-Wohnhauses Am Cölschen Heck. Gemeinsames Gärtnern, Ernten und Verarbeiten von Gemüse, gesunde Ernährung und Bewegung stärken die Selbstbestimmung der Bewohnerinnen und Bewohner. Zugleich entstehen Kontakte ins Dorf und neue Möglichkeiten, am Gemeinschaftsleben teilzuhaben.
Zwei Silber-Auszeichnungen mit jeweils 1.000 Euro erhielten die Angebote „Trosttüte“ der Caritaskonferenz Ostentrop-Schönholthausen und „Wolkensprünge“ der Werthmann-Werkstätten, Abteilung Olpe. Trauernden Angehörigen bietet die „Trosttüte“ mit liebevoll zusammengestellten Zeichen der Anteilnahme und hilfreichen Informationen Halt und Unterstützung. Die „Wolkensprünge“ erwecken mit selbst gestalteten Figuren, Geschichten und Szenen einen digitalen Adventskalender zum Leben – gemeinsam mit Theaterpädagogin Ulrike Wesely und dem Verein Mut Sauerland.
Goldprojekte unterstützen beim Ankommen
Der Innovationspreis in Gold wurde ebenfalls geteilt: Jeweils 1.500 Euro gingen an zwei Projekte, die indische Auszubildende und Pflegefachkräfte beim Ankommen unterstützen. „Von unbekannt zu wundervoll – Familienintegration für indische Auszubildende“ des Caritas-Zentrums Finnentrop bringt junge Menschen mit Gastfamilien zusammen. Gemeinsame Mahlzeiten, Gespräche und das Erleben des Alltags schaffen persönliche Beziehungen, die weit über den beruflichen Kontext hinausgehen. Die „Ehrenamtliche Sprach- und Kulturbegleitung“ des St.-Franziskus-Seniorenhauses Elspe unterstützt indische Pflegefachkräfte dabei, ihre Deutschkenntnisse zu vertiefen und das Leben vor Ort kennenzulernen.
Die prämierten und vorgestellten Projekte zeigten eindrucksvoll, was entsteht, wenn Menschen generationsübergreifend ihre Ideen, Erfahrungen und Fähigkeiten zusammenbringen: Neue Perspektiven, gelebte Teilhabe und eine Gemeinschaft, die den Alltag bereichert. Neben vielen schönen Begegnungen, frischen Impulsen und vielen Ideen zum Weiterdenken bleibt vor allem die Erkenntnis: Zusammen geht was!
Siegen-Weidenau, 11.11.2026
Janine Clemens, Öffentlichkeitsarbeit & PR